Исследования в области экстрагирования лекарственного растительного сырья показывают, что действующие вещества ряда растительных материалов во время сушки и последующего хранения подвергаются изменениям в результате протекающих в них процессов ферментативного расщепления, испарения, взаимодействия с кислородом воздуха и т. д. Например, согласно данным ВИЛР, по истечении годичного срока хранения биологическая активность травы ландыша уменьшается на 77%, желтушника - на 100%, содержание алкалоидов в листьях дурмана - на 30%, содержание эфирного масла в корнях валерианы - на 50% и т. д.

Современные препараты из свежих растений делятся на две группы: соки и извлечения.